По евангельскому преданию, на 40-й день после рождения Девой Марией младенца Иисуса, его принесли в Иерусалимский храм, чтобы исполнить ветхозаветный закон. В храме Святое Семейство встретил праведный Симеон, который по пророчеству знал, что не умрет, пока не увидит Спасителя. Взяв младенца на руки, он произнес пророческие слова о будущем Христе.
Праздник появился еще в IV веке и имеет одинаковое значение как в православной, так и в католической традиции. Он завершает рождественско-новогодний цикл и имеет глубокий духовный смысл.
Одной из главных традиций является освящение свечей, получивших название громничные. Считалось, что такие свечи обладают особой силой: их зажигали во время грозы, чтобы защитить дом от удара молнии, во время болезней в семье'и, а также в трудные моменты жизни для поддержания духа. Также в этот день освящают воду, которая, по поверьям, обладает целебными свойствами и может защищать от болезней, несчастий и злых сил. Верующие берегут ее круглый год, используя в различных обрядах, в частности для окропления дома и скота. Люди испокон веков замечали, что сретенская вода долго сохраняется свежей и чистой, что еще больше укрепляло веру в ее чудодейственность.
Сретение - это своеобразная встреча зимы с весной, а потому погода в этот день могла указать на то, какой будет остальная зима. Если день выдавался солнечным и теплым, то весна обещала быть ранней и теплой, а если пасмурным и холодным - зима еще долго будет держаться. Одна из самых популярных примет: если на Сретение тает снег - весна будет ранней, если мороз - холода еще вернутся. Люди также наблюдали за животными, особенно за поведением птиц: если они активно щебетали, значит, теплые дни уже не за горами.
Праздник считался благоприятным днем для предсказаний и гаданий. Например, девушки выходили в поле и бросали лоскуток ткани в воздух: если он летел далеко - это означало скорую свадьбу, если же падал неподалеку - еще год придется ждать суженого. Гадание на воске тоже было популярным: растопленный воск выливали в воду и по образовавшимся формам пытались предсказать будущее. Старшие женщины в этот день зажигали сретенские свечи и смотрели на их пламя - если оно горело ровно, это означало мир и спокойствие в доме, если трещало - стоило ждать неспокойных времен.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Церковный календарь на февраль 2025: когда Сретение Господне по новому календарю