Після розпаду СРСР союзні війська залишалися на місці своїх баз. Чорноморський флот хоч і був найменшим серед радянських, та мав велике стратегічне значення для російського впливу на Середземноморський регіон.
8 грудня 1991 лідери колишніх республік СРСР офіційно закріпили факт розпаду союзу. Тоді ж погодили створення Союзу незалежних держав (СНД), який у перспективі мав мати об’єднані збройні сили. 30 грудня обговорюють можливість об’єднання флоту, однак президент України Леонід Кравчук відмовляється. Уже у січні він видає наказ про складення присяги українськими військовими, зокрема і моряками, на вірність Україні.
Тоді Чорноморським флотом керував російський генерал Ігор Касатонов. Серед моряків панують проукраїнські настрої — 72% штату місяцем раніше проголосували за незалежність країни. 6 січня Касатонов наказує флоту готуватися до присяги. Однак усе йде не за планом: 9 січня генерал виступає у Києві на нараді, а його доповідь чимось так не влаштовує Кравчука, що він перериває виступ військового. Після цього інциденту очільник Чорноморського флоту скасовує указ про присягу.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: "Прокляття" козацького роду на Сумщині: історія маєтку Галаганів в "Українські палаци. Золота доба"
Попри скасування указу, окремі роти все ж складають присягу на вірність України. Керівництво флоту негативно реагує на таку “непокору” та розформовує низку підрозділів. Фактично виходить так, що в Україні українських моряків карали за те, що вони присягали на вірність своїй Батьківщині. Чому ж так сталося?
На початок 1992 в Україні все ще не було свого командувача Військово-морськими силами, а генерал Касатонов досі керує флотом як уламком війська СРСР, покладаючись на старі укази. 28 січня 1992 до Севастополя приїжджає російський президент Єльцин та заявляє, що “росія не покине напризволяще місто-герой російської слави”. 14 лютого під час зустрічі з лідерами пострадянських країн Кравчук усе ж погоджується на створення збройних сил СНД. Це підкріплює позицію Касатонова коритися лише наказам з Москви, адже керівництво так званих “об’єднаних сил СНД”, очевидно, базувалося на росії. Виникає питання — кому ж тоді мають присягати на вірність моряки Чорноморського флоту?
Попри введення “присяги СНД”, багато моряків продовжують висловлювати вірність Україні. Всередині Чорноморського флоту відбувається активна робота задля придушення проукраїнських настроїв.
У квітні 1992, президент Кравчук видає указ про формування ВМС на базі Чорноморського флоту. Фактично це свідчило про бажання української влади нарешті забрати у росіян контроль над флотом. У відповідь на це російський президент видає свій наказ, за яким Чорноморський флот має бути під контролем росії. Перегони присяг перетворюються на перегони указів.
Невизначеність у питанні Чорноморського флоту спричинила низку інцидентів, які мало не переросли в бойове зіткнення. Єльцин та Кравчук вирішують ділити флот.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Акім Галімов у проєкті "Реальна історія" розповів про формування ЗСУ та російський вплив на українську армію за часи незалежності
Попередньо Чорноморський флот вирішують ділити рівно навпіл, та ця домовленість, як і будь-яка угода з росією, є лише формальністю. У січні 1993 між російським Газпромом та українським Нафтогазом виникає так звана “перша газова війна”. Росіяни заявляють, наче Україна має газовий борг 500 млн доларів. У березні цього ж року, на переговорах щодо флоту, Єльцин стверджує, що борг уже 800 млн, а розрахунок треба здійснити кораблями. Остаточний варіант розподілу затверджують у 1995: за ним лише 18% флоту залишається в Україні, найкращі судна переходять до росії. Пізніше другий президент України Леонід Кучма, пригадуючи ці події, скаже, що українська влада йшла на такі поступки, аби зберегти хороші відносини з росією.
Лише після розподілу морських сил, у 1997 році Кремль підписує з Києвом договір про дружбу, співробітництво та партнерство, у якому офіційно визнає суверенітет України. Перед цим очільники двох держав домовляються про умови перебування російських воєнних баз у Криму аж до 2017 року. Саме цей факт стає вирішальним в успішній окупації півострова у 2014.
Дивіться повний випуск "Реальної історії" з Акім Галімов, що виходить на YouTube каналі проєкту.