Не деньги и не слава: ученые из Гарварда 85 лет искали формулу счастья и теперь знают ответ

Счастье – пожалуй, единственное, чего все хотят одинаково, но понимают по-разному. Кто-то ищет его в карьере, кто-то – в путешествиях, другие – в признании или достатке. Мы меняем работу, города, отношения в постоянном ощущении, что счастье где-то рядом, но постоянно ускользает.

Как и любовь, оно не поддается точному определению: его невозможно купить, запланировать или гарантировать. И именно поэтому человечество никогда не прекращало его искать в поэзии и науке, в храмах и терапевтических кабинетах. Но теперь, впервые за всю историю исследований, у нас есть нечто большее, чем теория. Есть долгожданный ответ.

Самое длинное исследование счастья в истории

В 1938 году Гарвардский университет начал то, что впоследствии станет самым длительным научным исследованием человеческого счастья в мире. Проект получил название Harvard Study of Adult Development и сначала охватил 268 студентов самого Гарварда и 456 подростков из бедных районов Бостона, то есть людей из принципиально разных социальных сред.

Десятилетие за десятилетием исследователи следили за их жизнью: собирали медицинские данные, проводили интервью, общались с женами и мужьями, детьми. Участники исследования старели, и вместе с ними старел сам вопрос: что на самом деле делает человека счастливым? И 85 лет спустя у ученых есть ответ.

Чего мы ожидали и что выяснилось на самом деле

Казалось бы, логика подсказывает: счастье связано с успехом. Больше денег автоматически означает меньше стресса. Более высокий статус значит, что тебя будут больше уважать. Более широкий круг знакомств гарантирует тебе больше возможностей. Но данные исследований говорят другое, как рассказали в Сніданку з 1+1.

Участники, которые в молодости ставили деньги и амбиции превыше всего, в преклонном возрасте не чувствовали себя счастливее тех, кто жил скромно, но в окружении близких. Материальный достаток, выяснили исследователи, влияет на ощущение комфорта, но не на глубинное ощущение счастья и смысла. Количество социальных связей также не решало ничего. Человек мог иметь сотни знакомых и все равно чувствовать себя одиноким. Показательным оказалось не то, сколько людей рядом, а кто именно рядом.

Важнейшим предиктором счастья, здоровья и даже продолжительности жизни оказалось качество близких отношений. Не партнер, наличие семьи или друзей как социального факта. А конкретное ощущение: есть ли рядом человек, которому ты доверяешь? Перед которым можешь быть собой со своими страхами, слабостями и сомнениями.

Участники, которые в 50 лет отвечали «так» на этот вопрос, в 80 были физически здоровыми, когнитивно острее и субъективно счастливее - независимо от уровня дохода или социального положения. Парадокс в том, что мы это знаем, но редко выбираем соответственно.

Современная культура постоянно транслирует: достигай, зарабатывай, оптимизируй себя. Социальные сети измеряют ценность человека в подписчиках и лайках. Продуктивность стала добродетелью, а отдых с близкими – чем-то, что «можно будет потом».

Счастье оказалось проще, чем мы думали

Поэтому 85 лет, тысячи человеческих судеб и вывод, который можно вложить в одно предложение: самые счастливые люди – это те, кто имеет рядом кого-то настоящего. Не идеального партнера или безупречную семью, а просто человека, с которым не надо играть роль. Которому можно позвонить в три часа ночи, который знает тебя настоящего и остается рядом.

Форма счастья оказалась гораздо проще, чем мы привыкли думать. Возможно, самое сложное теперь – это позволить себе ее выбрать.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Взрослые дети массово возвращаются жить к родителям: психотерапевт объяснил, что стоит за новым трендом зуммеров