Кроссворды не делают вас умнее: улучшает работу мозга совсем другая привычка

На протяжении десятилетий нам говорили: мол, если хочешь сохранить остроту ума, разгадывай кроссворды. Эта идея прочно укоренилась в массовой культуре: люди каждый день берут газету с карандашом в руке, а приложения для «прокачки мозга» набирают миллионы скачиваний.

Кажется, все логично, ведь мозг, как и мышцы, нуждается в тренировках. Но что, если мы все эти годы тренировали не то?

Головоломки: полезная привычка или самообман

Новое исследование британских ученых меняет правила игры. Оказывается, мозг тренирует не сама головоломка, а усилия, которые вы прилагаете во время ее решения. Как только задача становится привычной и выполняется почти на автопилоте, польза исчезает.

Нейроисследовательница и тренер по развитию мышления Наталья Кади в программе Завтрак с 1+1 объяснила это просто: кроссворд требует только одного - вспомнить слово. То есть вы тренируете навык вспоминания, и ничего больше.

«Чем больше факторов мы задействуем при выполнении работы, тем лучше тренируем мозг», – говорит эксперт.

Показательный пример – также вождение автомобиля. Когда человек только учится, он максимально сосредоточен: каждый поворот, каждое переключение передач требует сознательных усилий. С опытом все это становится автоматическим. То же самое происходит с любой задачей для мозга: как только она перестает требовать концентрации, новых нейронных связей почти не возникает.

По словам нейроисследовательницы, если вы можете выполнять задачу и параллельно думать о чем-то другом, то это уже не поможет вам «натренировать» мозг.

Что на самом деле тренирует мозг

Ключевой принцип в этом случае – это новизна и сложность. Мозг развивается тогда, когда задействует одновременно как можно больше своих участков.

Изучение иностранного языка

Исследователи Эдинбургского университета провели эксперимент: участники интенсивно изучали новый язык, и уже через короткое время у них улучшились внимание и способность переключаться между задачами. При освоении нового языка мозг одновременно обрабатывает фонетику, грамматику, письмо и восприятие на слух. К тому же он постоянно «тормозит» привычные слова и ищет новые варианты.

Образное запоминание

Помните, как в школе все учили стихи? Если вы просто механически повторяли строчки, то пользы было немного. Но если во время чтения вы представляли запахи, цвета, эмоции и образы из текста, значит, активировали зрительную, слуховую и эмоциональную память одновременно. Именно это и является настоящей тренировкой для мозга.

Мобильные приложения

Если вы просто кликаете по экрану и развлекаетесь – это не тренировка. Но если ежедневно изучаете новые слова, факты, понятия и пытаетесь воспроизвести их позже, то это уже другое дело. Главное – задать себе вопрос: заставляет ли вас приложение действительно думать?

И напоследок хорошая новость для тех, кто думает, что время уже было потрачено зря. Нейронные связи могут формироваться в любом возрасте. В пожилом возрасте это происходит медленнее, но не прекращается. Пока мозг получает кислород – человек способен учиться.

«Мы часто ошибаемся, думая, что во взрослом возрасте уже все знаем. На самом деле, чем больше мы учимся сложным вещам, тем дольше наш ум остается острым», – подытоживает Наталья Кади.

Так что отложите кроссворд. Лучше откройте учебник по испанскому или выучите тот самый стих или цитату, которые попадаются вам в соцсетях

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Если путаете даты и забываете, куда шли: 5 интересных упражнений, которые сохранят вашу память на десятилетия вперед